物聯網(IoT)一直是幫助智能設備運行、將車輛連接到互聯網、使城市、家庭和商業地產建筑“智能”等方面的關鍵組成部分。據BizTech 雜志報道，展望未來，物聯網可被視為解決預測能源消耗增長的解決方案。

　　根據美國能源信息管理局的數據，到2040年，全球能源消耗預計將增長48%。如果是這樣的話，能源和公用事業部門將不得不適應并跟上運營和技術效率。到目前為止，企業已經使用物聯網來跟上發展步伐。IDC Energy Insights的研究總監John Villali表示:“運營內部的物聯網融合正變得越來越重要。”Villali指出，將資產績效、分布式能源和勞動力管理系統與智能設備和人工智能(AI)相結合，可能會改變行業的未來。“公用事業企業正在意識到這一點，并朝著這個方向前進。”

　　事實上，在分析企業統計分析系統(SAS)的調查中，近70%的公用事業企業表示，他們認為物聯網將是未來成功的關鍵。與此同時，根據Inmarsat的研究，近75%的石油和天然氣企業以及80%的公用事業企業已經部署了物聯網項目，并看到了這樣做的好處。

　　物聯網正在改變能源和公用事業領域

　　據BizTech 雜志報道，物聯網已經幫助許多企業擺脫了能源和公用事業領域存在的孤立環境。Villali表示，以前部門之間的障礙已經消除，企業可以以單一、全面的視角看待業務。

　　“這是進行運營和使用的最有效、最經濟的方式。”

　　然而，要實現這一壯舉需要幾個步驟。企業必須首先將資產數字化以實現互聯互通，以便對其進行監控，并實時診斷數據。企業還必須能夠遠程控制其資產，并通過數據分析和人工智能實現自動化管理。預測性維護可以將這些關鍵步驟結合在一起，為能源和公用事業企業提供物聯網帶來的好處。

　　此外，通過物聯網，智能傳感器可以在設備維護問題惡化之前發現并解決這些問題。企業可以用基于狀態的維護來取代定期維護。這將使組織從在低速期進行例行維護轉變為簡單地讓物聯網設備找到需要維修的設備。

　　公用事業在采用物聯網之前應該知道什么

　　物聯網將有助于提高能源和公用事業部門的效率，企業也必須意識到風險。例如，任何連接到互聯網的設備都可能容易受到網絡犯罪分子的攻擊。網絡犯罪分子可以訪問企業數據，并持有這些數據索要贖金。據BizTech報道，物聯網筒倉的崩潰也為網絡攻擊留下了空間。企業不能簡單地部署物聯網設備;還需要數據加密、下一代防火墻和認證技術工具。

　　此外，Villali表示，企業還必須考慮物聯網如何將以前孤立的IT和運營技術(OT)結合起來。

　　Villali表示“IT部門必須開始考慮運營附加組件和業務案例。然后，在收集、理解和使用可操作的情報方面，OT組織必須更加精通技術，以提高整個組織的效率。”

　　最終，支持IT-OT融合的企業“基本上贏得了這場戰斗”。